Omikron powrócił, ale odporność mogła zniknąć. Ryzyko reinfekcji dotyczy także zaszczepionych, a zwłaszcza seniorów. Ten wariant jest inny!

Od początku pandemii COVID-19 wierzyliśmy, że przechorowanie go wzmacnia odporność na kolejne zakażenia. Niestety, w przypadku wariantu koronawirusa Omikron u niektórych osób bywa inaczej, co stwierdzili badacze z Uniwersytetu McMaster. Tymczasem na świecie i w Europie zaczynają dominować całkiem nowe jego podwarianty, takie jak Eris (EG.5.1) i Pirola (BA.2.86).

Zaskakujące odkrycia pochodzą z badania 750 seniorów zaszczepionych przeciwko COVID-19 w domach opieki w Ontario w Kanadzie. Długoterminowe obserwacje ich zdrowia pokazują, że nie rozumiemy, w jaki sposób niektóre z wariantów Omikrona unikają działania układu odpornościowego – twierdzi dr Dawn M. E. Bowdish, jedna z autorek badania, która kieruje katedrą Starzenia i Odporności Kanadyjskiego Instytutu Badań Zdrowotnych.

Sprawdź: Mniejsza odporność na Pirolę. Jakie objawy powoduje koronawirus BA.2.86?

Długoterminowe badania zapadalności na COVID-19 wśród rezydentów domów spokojnej starości są łatwiejsze do przeprowadzenia niż w innych grupach, ponieważ do niedawna podlegały one ścisłej kontroli. Jak wyjaśnia dr Bowdish, wyniki analizy mogą, ale nie muszą być takie same w szerszej populacji.

W Ontario odnotowano cztery główne fale zakażeń Omikronem. Jak zauważyli badacze, przejście zakażenia koronawirusem SARS-CoV-2 podczas pierwszej fali – wywołanej podwariantami BA.1 i BA.2, pogorszyło odporność seniorów na kolejne mutacje wirusa.

– Te badania zwracają uwagę na potrzebę dalszego zachowywania czujności i podkreślają znaczenie stosowanych środków prewencyjnych przeciwko COVID-19 – mówi dr Bowdish. – W naszym podejściu do ochrony zdrowia publicznego musimy pozostać uważni i proaktywni.

Seniorzy, którzy przeszli zakażenie nowo powstałym Omikronem, podczas trzeciej jego fali byli oni znacznie bardziej podatni na ponowne zakażenie niż ci, którzy nigdy wcześniej nie chorowali na COVID-19.

Chociaż naukowcy nie byli w stanie zidentyfikować konkretnych podwariantów Omikrona u badanych osób, wszystkie z pierwotnych infekcji miały miejsce podczas pierwszej fali zakażeń BA.1 i BA.2. Wszystkie reinfekcje nastąpiły natomiast latem 2022 r., gdy za większość zachorowań odpowiadał podwariant BA.5.

– Odkryliśmy, że u niektórych osób występowała normalna odpowiedź immunologiczna na pierwszą infekcję, podczas gdy inni mieli niskie poziomy ochronnych przeciwciał, co uznajemy za czynnik przyczyniający się do reinfekcji – mówi dr Bowdish.

Według lidera zespołu badawczego, którym był epidemiolog dr Andrew Costa, wyniki badania powinny być dla nas ostrzeżeniem. Nie wiemy bowiem, jak wcześniejsze infekcje wpłyną na wrażliwość na zakażenie obecnie cyrkulującymi wariantami.

Autorzy pracy zaznaczają, że potrzebne są szersze badania w celu zrozumienia, czy większa podatność dotyczy także szerszych grup populacji niż tylko seniorów. Do tego czasu najlepszym rozwiązaniem jest wzmożona ochrona przez zachorowaniami na COVID-19.

Nalegają też, by nie przyjmować odporności po poprzedniej infekcji Omikronem za pewnik i pozostać czujnym, by zapobiegać dalszemu rozprzestrzenianiu się wirusa. Podkreślają też pilność kwestii szczepień boosterami tej jesieni, by wzmocnić ochronę przed ponownymi zakażeniami.

– Obecne plany szczepień bazują na założeniu, że przejście infekcji zapewnia pewien stopień ochrony przed przyszłym zarażeniem, ale nasze badanie pokazuje, że może to nie być prawdą dla wszystkich wariantów i wszystkich ludzi – podkreśla dr Dawn M. E. Bowdish.

Pomimo znaczenia tych doniesień badacze zgłaszają pewne zastrzeżenia. Skupiali się bowiem na populacji starszych osób dorosłych, z których wielu cierpi na zespół kruchości i choroby przewlekłe. Wnioski mogą też nie odnosić się bezpośrednio do osób młodszych, które ze względu na inaczej funkcjonujący układ odpornościowy przechodzą COVID-19 w nieco odmienny sposób.

Źródło: Omicron infection may increase risk of reinfection, study finds News Medical